Авторы статьи решили эту проблему при помощи колец-резонаторов,
основанные на эффекте шепчущих галерей, секрет которых известен
человечеству еще со времен Средневековья. Этот феномен возникает в
эллиптических или круглых помещениях - звук в окрестностях стен таких
построек распространяется особым образом, благодаря чему даже тихий
шепот можно легко услышать у стенки в противоположном конце здания.
Как объясняют Сыюань и его коллеги, шепчущие галереи способны
генерировать "закрученное" электромагнитное излучение, однако его нужно
извлечь и заставить двигаться по спирали. В ходе своих экспериментов
физики перебрали несколько вариантов конструкции излучателя, пока не
обнаружили, что с этой задачей справляется набор из зубцов со строго
отмеренной толщиной и длиной, приклеенных к кольцу резонатора.
По словам исследователей, подобная структура генератора оптической
воронки легко поддается миниатюризации и может быть уменьшена до
нескольких микрометров. Такие размеры колец-резонаторов сопоставимы с
габаритами транзисторов в современной микроэлектронике, что позволяет
интегрировать их в кремниевые микрочипы в процессе их производства.
Для проверки работы воронок ученые изготовили микрочип с тремя
резонаторами и подключили его к источнику питания. Как и ожидали физики,
устройство генерировало три концентрических столба света, закрученных в
спирали.
Сыюань и его коллеги полагают, что их изобретение может быть
использовано для производства микроскопических "оптических щипцов",
способных захватывать отдельные клетки, частицы вирусов, капли жидкостей
или крупные молекулы белков. Кремниевые чипы с сотнями или тысячами
подобных резонаторов будут многократно ускорять скорость анализа
образцов в биологических лабораториях.
Как отмечают физики, сфера применения оптических воронок не
ограничивается наукой - их можно использовать для кодирования и передачи
информации через оптические системы связи, или в качестве одного из
компонентов квантовых компьютеров.
|