Навіщо науковцям ці ультрахолодні атоми? Квантова фізика. Крижані частинки набагато повільніші, ніж атоми кімнатної температури. Швидкість їхнього руху в 200 000 разів менша, а це відкриває нові шляхи для дослідження атомів та багатьох фізичних феноменів. Головне наукове завдання ЛХА – це проводити фундаментальні фізичні дослідження, щоб пізнавати принципи роботи природи на найпростіших рівнях.

“Завдяки ЛХА ми починаємо розуміти як поводять себе атоми в умовах мікрогравітації, як ними маніпулювати, як система відрізняється від тієї, що ми використовуємо на Землі. Все це знання стане основою для того, що, я сподіваюся, буде цілою наукою холодних атомів у космосі”.

– розповідає Роб Томпсон, спеціаліст з фізики холодних атомів з Лабораторії реактивного руху NASA.

“Земні” лабораторії також можуть продукувати ультрахолодні атоми, але тут гравітація насуває хмари на охолоджені частинки, тому вони падають швидко і вчені не встигають їх дослідити. Завдяки магнетичним полям можна зловити частинки-крижинки і утримати їх, але це перешкоджає їх природному руху. У середовищі мікрогравітації хмари холодних атомів рухаються набагато довше, що допомагає вченим детальніше вивчити їхню поведінку.

З часу свого запуску 21 травня 2018 року на МКС, лабораторія виробляє крижані частинки кожного дня. Впродовж першого року її роботи п’ять команд проводитимуть експерименти в ЛХА. На даний момент тут проходить три експерименти.

Дізнатись більше :

Jep Propulsion Laboratory