Авторы из группы профессора Гарри Крото (Harry Kroto), лауреата Нобелевской премии за открытие фуллеренов, воздействовали на смесь углерода и гелия, лазером - и показали, что добавление в нее молекул фуллеренов стимулирует образование новых фуллеренов.

Чтобы выяснить, как это происходит, авторам пришлось пойти на некоторый трюк: в изначально имевшиеся сферы фуллеренов авторы помещали металлические атомы. Получается, что если бы синтез новых фуллеренов проходил через разрушение старых и «регенерацию» их обломков, то металл «выпадал» бы наружу. Однако анализ показал, что все металлы остались на месте. Значит, образование новых молекул фуллеренов идет с участием старых - но без их разрушения. Это - первые свидетельства о загадочном и быстром процессе, в котором формируются эти удивительные молекулы.