"Скопления галактик, такие как MACS 1206, - это
идеальные лаборатории для исследования гравитационных эффектов темной
материи, поскольку это самые массивные структуры во Вселенной. Благодаря
своей массе, они выступают огромными космическими линзами, увеличивая,
искажая и искривляя свет, который проходит через них", - говорится в
сообщении.
Феномен гравитационного линзирования представляет собой отклонение
лучей света от прямолинейности под действием сил гравитации. Этот эффект
используется для изучения параметров темной материи и темной энергии:
исследуя, как именно искажены изображения удаленных звезд и галактик,
астрономы могут оценить параметры "линзы", роль которой играет тот или
иной массивный космический объект, и определить, как распределена
невидимая масса в этой части пространства.
Кроме того, при линзировании могут возникать несколько изображений
одного и того же объекта. Так, на снимках "Хаббла" астрономы обнаружили
47 таких "скопированных" изображений. Как отмечают участники проекта,
уникальные возможности телескопа позволяют получать наблюдения в широком
спектре излучения, от ультрафиолетового до ближней части инфракрасного
диапазона, и более четко выявлять эффекты присутствия "невидимой массы".
Карты, которые предполагается составить в рамках проекта CLASH,
помогут проверить данные предыдущих исследований, согласно которым в
галактических скоплениях может быть больше темной материи, чем
предсказывают модели. Считается, что скопления галактик начали
формироваться не менее 9 миллиардов лет назад, а по некоторым оценкам,
первые из них возникли еще на 3 миллиарда лет раньше. Если CLASH
покажет, что в центрах большинства скоплений больше темной материи, чем
предполагает теория, это может дать астрономам новую информацию о
"детстве" Вселенной - такое расхождение с моделями показывает, что
"сборка" скоплений началась раньше, чем считается на сегодняшний день.
|