Суть відкриття в тому, що пари електронів і позитронів - частинки речовини і антиречовини - можуть бути створені безпосередньо шляхом зіткнення дуже енергійних фотонів, які представляють собою квантові "пакети" світла.

Це перетворення енергійного світла в матерію - прямий наслідок знаменитого рівняння Ейнштейна E = mc2, в якому говориться, що енергія і матерія, або маса взаємозамінні.

Ядерні реакції на Сонці і на атомних електростанціях регулярно перетворюють речовину в енергію. Тепер вчені перетворили світлову енергію назад у матерію безпосередньо за один крок.

Другий результат показує, що шлях світла, що проходить через магнітне поле у ​​вакуумі, згинається по-різному в залежності від того, як це світло поляризоване. Таке залежне від поляризації відхилення, відоме як подвійне променезаломлення, відбувається, коли світло проходить через певні матеріали.

Обидва результати були отримані завдяки здатності детектора RHIC STAR вимірювати кутовий розподіл часток, що утворюються при ковзних зіткненнях іонів золота, що рухаються майже зі швидкістю світла.

У 1934 році, коли фізики Грегорі Брейт і Джон Віллер вперше описали гіпотетичну можливість зіткнення легких частинок з утворенням пар електронів і їх аналогів з антиречовини, відомих як позитрони, таких можливостей не існувало.

За допомогою адронного коллайдера виявили нову форму матерії