Авторы новых работ изучали частицы солнечного
ветра, собранные зондом Genesis, запущенным в космос в 2001 году.
Солнечным ветром называют поток высокоэнергетических частиц, летящих от
Солнца. Genesis сбросил капсулу, в которой находились частицы, на Землю в
сентябре 2004 года, однако ее приземление было аварийным - капсула
рухнула в штате Юта, двигаясь со скоростью около 306 километров в час.
Несмотря на неудачное приземление часть собранных образцов
оказалась пригодна для анализа. Исследователи из первой группы
сосредоточились на изучении изотопов кислорода. Помимо наиболее
распространенного изотопа кислорода-16 существуют также изотопы
кислорода-17 и кислорода-18 (изотопами называют атомы одного и того же
элемента, содержащие различное число нейтронов). Оказалось, что Солнце
содержит намного больше кислорода-16, чем Земля и другие каменистые
планеты.
Ученые предложили гипотезу, которая объясняет наблюдаемые различия.
Около 4,6 миллиарда лет назад, когда Солнце уже сформировалась, а
планеты еще нет, большая часть кислорода в Солнечной системе была
связана с углеродом в молекулах угарного газа (CO). Так как кислорода-16
было больше, чем других изотопов этого элемента, основная часть молекул
CO содержала именно его.
Молекулы CO могут разрушаться под воздействием фотонов, причем в
зависимости от того, какой изотоп содержится в молекуле, необходимы
фотоны различной энергии. Согласно предложенной гипотезе, фотоны,
необходимые для разрушения молекул CO, содержащих изотоп кислорода-16
преимущественно поглощались во внешней части газопылевого облака,
соответственно, в центральной части этот изотоп оставался связанным.
Фотоны, разрушающие другие два изотопа кислорода, напротив, легко
проходили в центральную часть облака. Соответственно, освободившиеся
изотопы кислорода-17 и кислорода-18 включались в состав планет.
Другой коллектив ученых анализировал соотношение изотопов азота-14 и
азота-15. Специалисты выяснили, что в частицах солнечного ветра
содержится на 40 процентов меньше азота-15, чем в различных веществах на
Земле. Исследователи предполагают, что обнаруженная разница появилась в
результате механизма, сходного с описанным выше для кислорода. Однако
они не исключают, что избыток тяжелого изотопа азота может происходить
из дальнего космоса.
- По материалам:
- lenta.ru
|
