Лант і його колеги з MSU були одними з перших, кому вдалось створити прозорий люмінесцентний сонячний концентратор, здатний генерувати електрику при розміщенні в склі, при цьому не спотворюючи видиму частину світла. Тонкий пластичний матеріал можна використовувати на фасадах хмарочосів, у вікнах транспортних засобів, смартфонах або інших пристроях з прозорою поверхнею.
У новій системі застосовуються розроблені дослідниками органічні молекули, які поглинають невидимі довжини хвиль сонячного світла. Вчені можуть «налаштувати» ці пристрої для використання тільки ультрафіолетових і інфрачервоних хвиль ближнього діапазону, енергія яких потім перетвориться в електрику.
Зараз в США сонячна енергія становить лише 1,5% всієї генерації країни. Команда Ланта підрахувала, що, використовуючи в містах США 5-7 млрд квадратних метрів скла в якості прозорих сонячних батарей в поєднанні з традиційними даховими сонячними установками може на 40% покрити попит на електроенергію.
В даний час показник ефективності прозорих панелей складає близько 5%, що в кілька разів менше промислових стандартів сонячних батарей, якї зазвичай становлять 15-18%, але їх застосування на великих площах скляних покриттів може нівелювати цей недолік.
«Розширення застосування обох технологій може наблизити нас до задоволення 100% нашого попиту, якщо ми покращимо системи зберігання енергії, – каже Лант. – В даний час технології прозорих фотоелементів розвинені лише на третину від свого реалістичного потенціалу».
Вчені впевнені, що майбутнє за прозорими сонячними батареями. У кінцевому підсумку, ця технологія пропонує багатообіцяючі рішення, що дозволяють масове вироблення сонячної енергії за рахунок різноманітних поверхонь, які раніше були недоступні.
