В ходе эксперимента термометр посылал два луча – красный и зелёный – циркулировать по краю отполированного кристаллического диска. В зависимости от температуры кристалла лучи путешествовали с немного отличающимися скоростями. То есть при нагревании диска, когда происходило его расширение, скорость красного света была чуть-чуть ниже.

Как сообщается в статье, опубликованной в издании Physical Review Letters, измеряя относительное различие между скоростями двух лучей, исследователям удалось определить разницу температур в кристалле в 30 миллиардных долей градуса. Ранее световым термометрам удавалось достичь планки только в 100 миллиардных долей.

"Мы считаем, что это лучшее измерение в диапазоне "комнатной температуры" из когда-либо сделанных, — заключает профессор Лютен в пресс-релизе университета. — Однако, вероятно, это далеко не предел для криогенной области около абсолютного нуля".

Для того чтобы подчеркнуть уровень точности, с которым работает устройство, исследователь говорит, что их термометр наглядно демонстрирует "бесконечное движение микроскопического мира атомов". Учёный добавляет, что термометр в 30 раз точнее, чем любой из существующих лабораторных датчиков температуры.

Авторы достижения сообщают, что разработанная ими новая методика может быть переработана и для других сверхчувствительных измерений, например, давления, влажности, силы или даже следового количества определённого вещества.

Также по теме:
Алмазный нанотермометр измерил температуру одной клетки
Предложено измерять температуру по-новому 
На Большом адронном коллайдере поставлен мировой рекорд температуры
Канадская школьница создала фонарь, работающий от тепла человеческого тела 
Создан нанолазер размером с вирус