Изображение Земли, сделанное НАСА.

25.11.2011, Федоров Александр

Состав ядра Земли уже многие годы остается тайной

Выяснить даже приблизительный состав очень сложно. Его оценивают исходя из геохимии и на основе исследований истории формирования планет в Солнечной системе. Ученые знают, что жидкое ядро состоит, главным образом, из железисто-никелевого сплава, но считается, что небольшие количества некоторых других элементов также присутствуют в составе ядра.

Жуки, задействованные в эксперименте, достигали двух сантиметров в длину (фото Ethem Erkan Aktakka).

Леонид Попов, 25 ноября 2011

Исследователи на практике выяснили, сколько электричества можно получить от взмахов крыльев жуков. Такой сбор энергии пригодится для питания миниатюрных сенсоров, переносимых самими насекомыми.

По меньшей мере в трёх университетах США вот уже несколько лет работают над превращением жуков в летающих киборгов. Интегрированная электроника (камеры, микрофоны, датчики веществ) позволила бы таким созданиям выступать в роли незаметных разведчиков, инспекторов окружающей среды и так далее.

В 2009 году учёные впервые добились произвольно контролируемого полёта живого жука, выполнявшего команды оператора, словно радиоуправляемая модель. Но электроника, которую насекомое тащило на спине, питалась от крошечной батарейки, а это не позволяло рассчитывать на длительное применение киборга в поле. Вот если бы жук ещё сам себя подзаряжал…

Gliese 581c – один из миров, привлёкших внимание астробиологов. Сумеречная зона на границе между освещённой и ночной стороной планеты (она, вероятно, «заперта» приливными силами) обладает умеренным климатом. Солнце здесь всегда находится близ горизонта (иллюстрация Don Dixon/cosmographica.com).

Леонид Попов, 24 ноября 2011

Учёным известно немало миров, на которых жизнь может присутствовать либо могла бы существовать теоретически — просто из-за подходящих условий. Теперь эти примечательные небесные тела упакованы в две дополняющие друг друга научные системы ранжирования.

Международная группа астрономов, планетологов, биологов и геохимиков составила две системы оценки степени пригодности планеты (или луны) для жизни и, соответственно, вероятности её наличия на том или ином небесном теле.

Первая линейка получила название «индекс подобия Земле» (Earth Similarity Index — ESI), а вторая «индекс обитаемости планеты» (Planetary Habitability Index — PHI).

Два исследователя из астрономической обсерватории Страсбурга впервые обнаружили существование новой сигнатуры рождения первых звезд в нашей галактике Млечный Путь

23.11.2011, Федоров Александр

Больше чем 12 миллиардов лет назад интенсивный ультрафиолетовый свет, исходящий от первых звезд, рассеял газ самых близких соседей нашей Галактики, фактически лишая их основного материала для формирования звезд. Это обеспечило малоперспективное будущее этих галактик.

Сегодня Пьер Оквирк и Доминик Обер, участники научного проекта «Свет в Темные века Вселенной» (LIDAU - Light in the Dark Ages of the Universe), объяснили, почему некоторые близкие к нам галактики буквально были уничтожены, в то время как звезды продолжали формироваться в более отдаленных объектах.

Учёные вырезали из кремния крошечный барельеф, изображающий танк. Затем они покрыли его углеродными нанотрубками, заставив объект раствориться в видимом свете.

Исследователи из Мичиганского университета (University of Michigan) обратили внимание на то, что «лес» из многослойных нанотрубок (при определённой плотности размещения таких «деревьев» и их выравнивании) обладает комплексным показателем преломления, очень близким к воздуху.

А это создаёт интересное явление: падающий на такое покрытие свет испытывает очень малое рассеивание и отражение.

Новая модель Луны показывает самые низкие участки местности синим цветом (-9100 метров от среднего уровня), а самые высокие точки — красным и белым (+10 760 м) (иллюстрация NASA, GSFC, ASU, DLR).

Леонид Попов, 23 ноября 2011

Специалисты германского аэрокосмического центра создали детальную трёхмерную модель естественного спутника Земли, охватывающую более 98% лунной поверхности.

Для генерации объёмной модели, отражающей множество деталей рельефа, учёные обработали 70 тысяч стереокадров Селены, отснятых американским спутником LRO с высоты 50 километров.

Множество соседних снимков было сопоставлено пиксель за пикселем с учётом позиции аппарата в момент съёмки и направления луча зрения. В результате 40 компьютеров за две недели машинного времени составили цифровую модель лунного рельефа из 100 миллиардов точек.