Плазма, яку вдалось отримати на відкритому повітрі вченим з Каліфорнії, відноситься до нового третього типу. Розщеплення молекул води на атоми і іонізація атомів проводиться за рахунок високої кінетичної енергії руху струменя води і взаємодії молекул з атомами кристалічної решітки пластини. На відміну від інших спроб створення плазмових згустків в атмосфері, які існували не більше 10 мілісекунд, “водяні” плазмові кільця можуть існувати як завгодно довго, до тих пір, поки в кристалічну пластину буде бити струмінь води, що є джерелом енергії.

Струмінь води, що б’є в пластину, має діаметр 85 мікронів. Тиск 9 тисяч psi (близько 630 атмосфер) розганяє струмінь води до швидкості 305 метрів на секунду. Вчені порівнюють це зі струменем води, товщиною з людську волосину, що рухається зі швидкістю кулі.

“Деякі з наших колег стверджували, що створення стабільної плазми на відкритому повітрі є неможливим”, – розповідає Франсиско Перейра (Francisco Pereira), один з дослідників, – “Але нам вдалось створити кільце стабільної плазми і підтримувати його стільки, скільки нам це необхідно. При цьому, нам не потрібен ні вакуум, ні в магнітне поле або щось інше”.

Поки ще важко сказати, як може бути використаний на практиці новий метод створення плазми. Проте, вчені вважають, що цей метод може виявитись дуже корисним для проведення досліджень у сфері плазмової фізики, а на практиці його використання проглядається в галузі акумулювання і зберігання енергії.