Тесные временные рамки — далеко не
единственная проблема. Основной вопрос, который предстоит решить учёным и
инженерам, это на чём космонавты полетят к Марсу. Изначально
специалисты полагались на компанию SpaceX и её ракету Falcon Heavy.
Правда, если выбор падёт именно на неё, то запускать миссию придётся в
несколько этапов, а это может растянуться на несколько недель и пусковое
окно закроется.
Как заявили учёные из Inspiration Mars в своём исследовательском отчёте, оптимальный кандидат — это сверхтяжёлая ракета-носитель Space Launch System (SLS), которой сегодня занимаются в NASA.
"Мы хотели реализовать наш проект без
какого-либо участия со стороны правительства. Но без ракеты SLS NASA нам
просто не обойтись, и потому мы обращаемся за помощью", — говорит
технический директор фонда Табер МакКаллум (Taber McCallum), который, к слову, является одним из кандидатов для полёта к Марсу.
Даже если NASA примет предложение Тито о
сотрудничестве, перед инженерами встанет ещё один важный вопрос. Дело в
том, что тестовый запуск ракеты SLS пройдёт не ранее чем в 2017 году, а
к отправке людей в космос она будет готова лишь в 2021 году. Это явно
не согласуется с планами фонда Inspiration Mars.
Деннис Тито выступил с докладом на
пресс-конференции 20 ноября 2013 года, где рассказал о возможном
запасном плане. В 2021 году, когда и ракета SLS, и команда учёных и
космонавтов уже будут полностью готовы к полёту, Венера, Марс и Земля
выстроятся в одну линию. Тогда можно будет отправить космический корабль
сначала к Венере, использовать её в качестве гравитационного "батута" и
продолжить путешествие к Марсу. В таком случае миссия охватит сразу две
планеты, а продлится лишь на 80 дней дольше, чем было запланировано
изначально.
Впрочем, хоть у этого плана и есть свои
преимущества, Тито он не совсем по душе. Откладывание старта ещё на три
года означает, что другие частные компании или космические агентства
могут опередить Inspiration Mars в осуществлении их заветной мечты.
"Либо Соединённые Штаты отправят людей к
Марсу, либо будут смотреть, как Россия или Китай сделают это прежде нас
и будут аплодировать их успеху, а не нашему. Если Америка хочет стать
первой, то старт миссии в 2018 году — наш единственный шанс", — заявил Тито в Конгрессе США.
Напомним, что полёт к Марсу,
запланированный фондом Inspiration Mars, займёт 501 день и не
предусматривает высадки на поверхность планеты. В путешествие отправятся
двое — мужчина и женщина, которые непременно должны быть супругами.
Исследователи рассчитали, что именно при таких условиях людям будет
психологически легче всего пережить столь опасный и длительный полёт.
Стоимость миссии составит $1 миллиард (около 30 миллиардов рублей), из которых $300 миллионов пожертвует Деннис Тито лично.
Вопрос о том, согласятся ли в NASA
сотрудничать с Тито, решится в течение следующих двух недель. Об этом
рассказал представитель космического агентства Дэвид Уивер (David Weaver) в своём заявлении. А до конца декабря 2013 года станет известно, на какую дату будет намечен старт миссии.
Также по теме:
Прием заявок на путешествие к Марсу начался
Космический турист Тито замахнулся на Марс
Полёт в один конец: начат отбор кандидатов для колонизации Марса
Защищать астронавтов от радиации во время полёта на Марс будут фекалии
Инженеры построят ракету с термоядерным двигателем для полётов на Марс
Объявлен набор в команду космических туристов, которые полетят в космос бесплатно
| 
