Но одно это не стало бы сюрпризом, ведь текущая космологическая
модель (Большой взрыв и расширение Вселенной) подразумевает уход спектра
наиболее удалённых объектов в длинноволновую область. Поразило учёных
то, что зоркий телескоп Hubble со своей камерой, работающей в ближнем инфракрасном диапазоне, ничего не смог уловить на этом месте.
Верхний снимок сделан «Хабблом», нижний –
«Спитцером». Там, где первый видит лишь пустое небо (отмечено кружком),
второй – яркий источник теплового излучения (фотографии J-S Huang et
al.).
Авторы исследования посчитали, что в ИК новые объекты в 60 раз ярче, чем
на самой большой длине волны, которую может зафиксировать камера
ближнего ИК-диапазона «Хаббла». Столь сильное покраснение трудно списать
на одно только расстояние. Учёным известны другие причины
возможного преобладания красных (и ИК) лучей в свечении галактик.
Например, так может происходить, если в галактике много пыли. Она
блокирует обычное излучение, но сама испускает много энергии в тепловом
диапазоне. Такой же эффект даёт интенсивное звездообразование,
нагревающее пыль в районах рождения светил. И ещё один вариант –
преобладание в народонаселении старых звёзд, красных гигантов. Астрономы
перебрали все возможные сочетания процессов, которые могли бы придать
найденным объектам наблюдаемые особенности спектров, сообщает PhysOrg.com. Вывод оказался необычным: данные галактики столь сильно покраснели из-за совмещения всех причин сразу. То
есть данные объекты расположены на расстоянии 12,3 миллиарда световых
лет от нас. В них идёт интенсивное звездообразование. И в то же время
в них много пыли и старых звёзд. Такие условия учёные встречали в разных
галактиках по отдельности, но ещё ни разу вместе. По информации
астрофизического центра, мы видим данные галактики такими, какими они
были, когда Вселенной был миллиард с чем-то лет от роду. Выходит, перед
нами – одни из первых галактик. И тут
возникают вопросы. Поскольку в тех галактиках много красных гигантов –
старых звёзд, получается, что звёзды эти должны были родиться вскоре
после Большого взрыва. Вместе с тем и сами ультракрасные
галактики, чтобы их можно было увидеть на таком расстоянии, должны быть
крупны и массивны. Любопытно также, что все четыре галактики находятся
поблизости друг от друга и, по всей видимости, физически связаны, а не
случайно оказались на одном луче зрения. Всё это поднимает тему условий и сроков формирования ранних галактик
во Вселенной. Ведь если судить по немногим известным примерам, они были
не особенно крупны. Новые же звёздные острова — своеообразное
потерянное звено в эволюции таких объектов. (Детали исследования раскрывает статья в Astrophysical Journal.)
| 
