Для того, щоб зробити нові нейтринні вимірювання, вчені вивчали високоенергетичні нейтрино, які утворювалися, коли протони та інші енергетичні частинки з космосу вривалися в атмосферу Землі. Такі нейтрино можуть прошивати нашу Землю буквально наскрізь, але іноді вони наштовхуються на атомні ядра і поглинаються ними. Частота, з якою нейтрино зіштовхуються з атомними ядрами та завершують свій шлях показує щільність матеріалу, через який вони проходять.

Нічого нового?

Нейтрино, що надходять на детектор IceCube, про який ми також писали, під різними кутами, дозволяють дослідити різні шари Землі. Наприклад, нейтрино, що надходять з протилежної сторони планети, Північного полюса, проходять через земну кору, мантію та ядро, перш ніж досягти Південного полюса. Але ті нейтрино, що летять під кутом, можуть проходити лише через кору. Вимірюючи кількість нейтрино, що прилітали з різних напрямків, команда дослідників визначила щільність різних шарів Землі та її загальну масу.

Результат експерименту, як вже було сказано, не дуже відрізнявся від традиційних даних – 5,972E24 кг. Але виявилося, що земне ядро все ж трохи важче, ніж вважалося дотепер.

Поки що дана техніка не відкрила про планету нічого принципово нового. Але одного разу саме вона може допомогти визначити, чи вся маса Землі складається з нормальної матерії. Можливо, певна частина маси планети обумовлена ​​матерією іншого порядку – тим, що ми називаємо темною матерією чи речовиною, яка, на думку вчених, повинна існувати з огляду на відсутність маси, яка спостерігається при вимірах інших галактик. Нейтрино може допомогти фізикам виявити, чи є темна матерія всередині Землі. До того ж, існує теорія, що нейтрино можуть бути частинкам темної матерії.

Дізнатись більше :

Sciencenews