Судно, которое СМИ окрестили Solar Impulse of the Sea, является полностью автономным и работает на энергии, собираемой солнечными батареями и ветряками, а также генерируемой за счёт получаемого из воды водорода. На лодке будет установлено специальное оборудование для электролиза – расщепления воды на кислород и водород.

Планируется, что 130 квадратных метров солнечных батарей и два ветрогенератора будут питать два электрических мотора в хорошую погоду. Ночью или при плохой погоде двигатели будут работать за счёт водорода, запас которого будет создан заранее, во время работы солнечных и ветряных элементов. Свою лепту будет вносить и парус.

"Наша яхта станет первым судном с автономным циклом производства водорода", — сообщает автор проекта Викторин Эрузард (Victorien Erussard), который планирует совершить кругосветное путешествие вместе с Жаком Делафоссом (Jacques Delafosse), документалистом и профессиональным аквалангистом.

По подсчётам разработчиков судна, плавание продлится шесть лет, старт запланирован на февраль 2017 года. Из Средиземного моря "экокорабль" выйдет в воды Атлантики, затем пересечёт Тихий и Индийский океаны. В общей сложности его ждёт 101 остановка, в том числе на Кубе, в Новой Каледонии и на островах Гоа.

Сейчас Energy Observer стоит в доках Сен-Мало в Бретани (Франция). Нужно решить ещё несколько вопросов, прежде чем судно начнут тестировать на "профпригодность", говорят создатели.

Кстати, Эрузарда поддержал всемирно известный французский эколог Николя Юло (Nicolas Hulot), отметив, что проект откроет невероятные перспективы для морского транспорта.

Добавим, что ранее океан покоряли и изучали роботы-глайдеры — небольшие плавучие устройства, водные аналоги летающих дронов-беспилотников.