03 февраля 2012
На орбите Юпитера обнаружены две новые луны. Его семейство выросло до 66 естественных спутников.
S/2011 J1 и S/2011 J2 открыты благодаря изображениям, полученным 27
сентября 2011 года телескопом Магеллана — Бааде чилийской обсерватории
Лас-Кампаньяс. Это одни из самых маленьких лун Солнечной системы:
диаметр каждой не превышает километра.
В отличие от четырёх крупных галилеевых спутников Юпитера, которые
видны с Земли даже в небольшие телескопы, новые луны разглядеть сложно. К
тому же они довольно далеко от планеты: им требуется около 580 и 726
суток соответственно, чтобы сделать полный её облёт.
В последний раз новые юпитерианские спутники отыскивались в 2010
году. По мнению астрономов, их там ещё много. «Это часть внешнего
ретроградного роя объектов вокруг Юпитера», — отмечает соавтор открытия
Скотт Шеппард из Института Карнеги (США). Эти тела вертятся вокруг
планеты в направлении, обратном её осевому вращению. Известно 52 таких
спутника, и все они сравнительно малы. Общая численность «роя»
оценивается в сто объектов.
Новая пригодная для жизни планета (справа) расположена в 22 световых
годах от Солнца в созвездии Скорпиона. Она является «дочкой» одной из
звёзд (показана левее), входящих в тройную звёздную систему. Два других
светила нарисованы слева (иллюстрация Guillem Anglada-Escudé, Carnegie
Institution for Science).
