- Альтернативным кандидатом на роль вещества, находящегося в кратерах,
является сера, - считает Мария Зубер (Maria Zuber) из Массачусетского
технологического института (MIT), работающая над проектом «Мессенджера».
- Высказывались также предположения о повышенной шероховатости стенок
этих кратеров. Однако почему кратеры на полюсе Меркурия могли бы быть
более шероховатыми, чем в более низких широтах, непонятно.
Кроме того, новые данные аппарата Messenger позволили провести
переоценку размера ядра планеты. Оказалось, что оно не только занимает
большую долю внутреннего объёма, в сравнении с ядрами Марса, Земли или
Венеры, но и оказалось даже крупнее, чем гласили предыдущие оценки. Ядро
Меркурия составляет около 85% радиуса планеты, заявили специалисты. До
сих пор же считалось, что оно составляет примерно 70%, сообщает membrana.ru.
Предыдущие работы уже показали, что её ядро, несмотря на малый размер
планеты, до сих пор не остыло и по меньшей мере частично — жидкое.
Теперь выявлены любопытные детали.
Если у Земли мы видим жидкое металлическое внешнее ядро и твёрдое
внутреннее, то у Меркурия под силикатными корой и мантией сначала идёт
твёрдая оболочка из сульфида железа, а затем уже жидкое ядро, очень
богатое железом, и ещё глубже, возможно, снова твёрдое ядро.
Характерной же особенностью полушария учёные назвали обширную
низменность в высоких северных широтах, на которой находятся
вулканические равнины. Эти районы испытывали существенные изменения уже
после того, как завершилась ранняя история планеты, то есть после
возникновения крупных ударных бассейнов и появления больших
вулканических равнин.
Все эти факты были представлены на конференции планетологов, проходящей
в Техасе. Там исследователи представили 57 докладов, посвящённых уже
достигнутым результатам миссии Messenger.
Напомним, что первые снимки сделал ещё в 1970-х годах космический
аппарат «Маринер-10» (Mariner 10). На них уже были видны интересные
подробности — например, сглаженные участки поверхности и залежи
неизвестного минерала. Но только фотографии, переданные «Мессенджером»,
позволили детально рассмотреть ландшафт, сформированный вулканическими
извержениями 3,8–4 млрд лет назад. Так, ученые определили, что один из
древних кратеров размером с мегаполис заполнен слоем лавы почти в 2 км
толщиной.
Правда, «ледяная» гипотеза является
наиболее правдоподобной, хотя и не единственной.
|
