Выяснилось, что Ио тоже управляет этими изменениями.
Полярное сияние на Юпитере, сфотографированное космическим
телескопом «Хаббл». (Изображение John T. Clarke, U. Michigan / ESA /
NASA.)
Бертран Бонфон из Льежского университета (Бельгия) и его коллеги
наблюдали Юпитер и Ио с помощью космического телескопа «Хаббл»
ежедневно с февраля по июнь 2007 года. За эти пять месяцев группа
получила в два раза больше данных, чем за последние 10 лет.
В это время постоянные авроральные кольца Юпитера значительно
выросли. Причина этого оставалась неизвестной до мая 2007 года, пока
мимо Юпитера не пролетел американский космический корабль «Новые
горизонты», направляющийся к Плутону. Зонд передал изображения
вулканического шлейфа длиной сотни километров, выходящего из Ио.
Плазма, выброшенная этим огромным извержением, должна была «затопить»
магнитное поле Юпитера и расширить кольца полярного сияния.
Как подчёркивает Маргарет Кивельсон из Калифорнийского университета в
Лос-Анджелесе (США), это не означает, что солнечный ветер не вносит
свой вклад в это явление. Вопрос о его роли остаётся открытым в связи с
отсутствием продолжительных наблюдений.
Остаются нерешёнными и другие загадки, в числе которых следующая:
как заряженные частицы ускоряются вдоль силовых линий магнитного поля
Юпитера. Г-н Бонфон надеется получить ответ благодаря космическому
кораблю «Юнона», запущенному прошлым августом. Тот должен добраться до
Юпитера в 2016 году. Лишь тогда учёные впервые смогут проанализировать
магнитное взаимодействие на иной планете.
По материалам: NewScientist
|