Теперь известно, откуда они берутся. Считается, что когда крупная
звезда подходит к моменту гибели и взрывается сверхновой, ее верхние
оболочки отбрасываются взрывом, а ядро быстро коллапсирует. Если массы
его недостаточно, чтобы образовать черную дыру, появляется чрезвычайно
плотная нейтронная звезда. Быстро вращаясь, она становится пульсаром:
нейтронная звезда «разряжает» избыток напряжения, возникающего в ее
колоссальном магнитном поле, в виде узконаправленных, чрезвычайно мощных
потоков излучения.
Из-за вращения пульсара
потоки эти становятся видимыми лишь периодически, когда оказываются
направлены более-менее по направлению к наблюдателю. Со временем
скорость вращения замедляется, растет и периодичность, с которой
наблюдается пульсирующее излучение. Соответственно, по периоду
приходящих вспышек излучения можно довольно точно установить скорость
вращения, а с ней – и возраст пульсара.
Так вышло и на этот раз: наблюдения работающего в Шотландии астронома Винсента Гено-Брюне (Vincent
Hénault-Brunet) и его коллег показали, что пульсар SXP 1062 вращается
сравнительно медленно, а следовательно имеет достаточно значительный
возраст. С другой стороны, рассмотрение облаков газа и пыли,
разлетающихся от взрыва сверхновой, который, казалось бы, создал этот
пульсар, показал, что катастрофа случилась менее 40 тыс. лет назад –
совсем недавно!
Данные об излучении получены с помощью рентгеновского космического телескопа XMM-Newton, а исследование газопылевых облаков проведено посредством оптического Hubble.
Пульсар
SXP 1062 располагается в Большом Магеллановом Облаке, карликовой
галактике-спутнице Млечного Пути. На фоне других пульсаров, делающих
обычно сотни оборотов в секунду, SXP 1062 удивительно нетороплив: как
показывают расчеты, на полный оборот вокруг своей оси у него уходит
около 18 минут (периодичность наблюдения его вспышек составляет 1,062
с). Это само по себе делает его большой редкостью: к настоящему времени
известны считанные такие объекты с периодичностью более нескольких
тысячных долей секунды.
Возможно, этот факт
как-то связан и с парадоксальным несовпадением возрастов пульсара и
сверхновой. Определенных представлений о том, чем вызвана такая
ситуация, пока нет. Возможно, какие-то факторы заставили этот пульсар
замедлять вращение нестандартно быстро. Возможно, он был рожден необычно
медленно вращающимся. Авторы находки обещают найти и ответ на эти
вопросы. Ну а мы обязательно расскажем вам о тех результатах, к которым
они придут.
Добавлено: 31.12.11
|