С тех пор Гравник с коллегами занимались подробным изучением
взаимодействия гравитационных полей Земли и Луны и того, каким образом
они затягивают на орбиту планеты и ее спутника иные космические объекты.
В итоге исследователи пришли к заключению, что такие события случаются
весьма часто. "В любой произвольно выбранный отрезок времени у Земли
(помимо Луны) должен быть минимум один естественный спутник диаметром не
менее 1 метра", - уточнили ученые. По их выкладкам, обычно такой объект
движется по орбите нашей планеты около 10 месяцев, совершая не менее 3
полных витков.
Сторонний наблюдатель скажет,
что крошечный астероид можно приравнивать к естественному спутнику
планеты с большой натяжкой. Но, как обращают внимание авторы доклада,
изучение "временщиков" важно для американских планов освоения
космического пространства. Правительство США ориентировало НАСА на
подготовку к выполнению дальних полетов к астероидам и на Марс к 2025 и к
середине 2030 годов соответственно. Пробную высадку легче осуществить
на астероид, находящийся на земной орбите.
