Появление кометы после прохождение перигелия
стало настоящей сенсацией для астрономов: все расчеты показывали, что
сближение с Солнцем на расстояние около 150 тысяч километров (вдвое
меньше расстояния от Земли до Луны) должно было полностью испарить
комету, размер ядра которой составлял лишь около 100-200 метров.
Любители, наблюдающие за кометами, спрашивают друг у друга в блогах,
каким может быть рецепт солнцезащитного крема, который пользуется комета
и с нетерпением ждут новых снимков с солнечных обсерваторий.
Комета C/2011 W3 была обнаружена австралийским астрономом-любителем Терри Лавджоем
(Terry Lovejoy) 27 ноября. Расчеты показали, что в ночь на 16 декабря
комета пролетит на минимальном расстоянии от Солнца - всего лишь в 140
тысячах километров от поверхности светила. Это более чем в 100 раз
короче дистанции между Солнцем и Меркурием, и в два раза меньше, чем
расстояние от Луны до Земли.
Ученые были уверены, что комета полностью испарится еще до
прохождения перигелия. Накануне космическая обсерватория SOHO
зафиксировала, как комета, яркость которой достигла -4 звездной величины
(яркости Венеры), ушла за диск Солнца.
Затем другой орбитальный солнечный телескоп, SDO, зафиксировал, как
из-за горизонта светила появляется туманное облачко - сама комета или ее
остатки.
Комета Лавджоя относится к семейству Крейца, группе "царапающих
Солнце" комет, описанной в конце 19-го века немецким астрономом Генрихом
Крейцом (Heinrich Kreutz). Согласно современным представлениям, эти
объекты - остатки разрушившейся около 2 тысяч лет назад гигантской
кометы. Каждый день несколько таких комет пролетают около Солнца и
распадаются, однако большинство из них невелики и малозаметны.
|