Проанализировав грунт, ученые попробуют понять, откуда взялся спутник у Марса, из чего он, собственно, состоит, не является ли захваченным астероидом или телом, выбитым из самого Марса.

А бактерии, которые либо выживут, либо умрут, продемонстрируют, как космос влияет на микроорганизмы. И могут ли они в принципе перемещаться по Вселенной, например, в метеоритах.

На Фобосе останутся научные приборы, с помощью которых можно будет следить и за делами на спутнике, и на самом Марсе.

В выборе места посадки российским специалистам помогают коллеги из Европейского космического агентства.

«Монолит» расположен почти в самом центре Фобоса на равнинной местности.

Там стоит какой-то «монолит»

Не исключено, что выяснение «родословной» Фобоса окажется не самым интересным делом. Ведь, как полагают некоторые вполне серьезные исследователи, на этом спутнике Марса находится весьма загадочный объект. Обратить пристальное внимание на него публично призвал легендарный астронавт Эдвин (Базз) Олдрин - человек, вторым ступивший на поверхность Луны еще в 1969 году. В эфире одного из телеканалов США он заявил:

- Мы должны посетить спутники Марса. И в первую очередь Фобос. Там стоит «Монолит» - очень странная структура для этого маленького космического объекта в форме картофелины диаметром около 26 километров, который делает оборот вокруг Марса каждые 7 часов.

По словам Базза, все, кто видел фото «Монолита» на Фобосе, не сомневаются, что его там поставили. Спрашивают только, кто это сделал.

Базз тоже не знает. Видимо, от этого отвечает весьма туманно и философски: «Ну, Вселенная поставила… Если хотите, Бог поставил…»

Далекие от Бога уфологи, конечно же, полагают, что штуковина осталась от каких-нибудь пришельцев.

Объект был обнаружен еще в 1998 году. Его нашли исследователи Эфрейн Палермо и Лен Флеминг на снимках (SPS252603 и SPS252603), переданных зондом Mars Global Surveyor. Они-то и назвали объект, похожий то ли на плиту, то ли на башню, то ли на купол высотой примерно в 76 метров, «Монолитом». Он возвышается на стороне, обращенной к Марсу.

В НАСА наличие артефакта на Фобосе никак не комментируют. Но однажды высказался представитель канадского космического агентства - доктор Алан Хильдебранд:

- Если мы доберемся до этого «Монолита», то лететь куда-либо еще, возможно, не понадобится.

«Монолит» на снимках зонда Mars Global Surveyor (вверху и справа). Внизу - компьютерная реконструкция объекта.

В то же время в НАСА, к примеру, не гнушаются по нескольку раз направлять аппараты над знаменитым «Сфинксом» - по просьбе общественности. Люди потом с интересом рассматривают переданные на Землю снимки. С удовольствием гадают, рукотворен ли объект? Или это просто гора такая? Будет ли предпринята попытка рассмотреть внимательнее таинственный объект на спутнике Марса в ходе миссии «Фобос-Грунт»? Пока неизвестно. В НПО имени Лавочкина отвечать на этот вопрос отказались. В Институте космических исследований РАН сообщили, что вообще про «Монолит» первый раз слышат.